Conception et impression 3D : le prototype LOHR VPX40M (par Nicolas M.) ​

-20 mars / 2 avril 2026 :

Conception et impression 3D

Le prototype LOHR VPX40M

(par Nicolas M.)

Alors voilà... çà papote au boulot de nos hobbies ; je fais découvrir Milinfo.org aux collègues et ils restent bouche bée devant des GMC, ACMAT et diorama Promodels…

A la fin de nos échanges, je finis avec « et tu pourrais m’en faire un original pour offrir à un gars de chez SOFRAME (ex LOHR) qui part à la retraite et avec qui on avait travaillé, à la fin des années 80, sur un proto de mortier autoporté ? ».

Allez, chiche… Je viens juste de finir un Chargeur Elévateur Lourd Manitou MHT10180 , en prévision d’un diorama avec un PPLOG, des caisses de munitions FLP-T... et je cherchais une idée !

Sur que, sans cette demande, je ne me serais pas tourné vers le LOHR VPX40M… Parce que ce n’est pas la première image qui sort quand on fait des recherches Google !! 😊 

Le véhicule

Je remonte donc jusqu’aux années de mon adolescence en exhumant quelques copies d’articles de 1987 qui annoncent les prototypes qui seront en présentation à EuroSatory X. (oui 10 !).

On y parle de « Mobilité » et on hésite entre un Mortier autoporté ou de véhicule blindé armé d’un mortier. Aujourd’hui on dirait « appui au contact » et « shoot and scoot ». On ne le décrit pas pareil, mais c’était déjà ce même besoin opérationnel...

Le véhicule est conçu pour être furtif, léger, maniable, rapide afin d’être capable de se déplacer efficacement pour délivrer d’appui feu à la demande et rapidement quitter la zone. Plusieurs déclinaisons semblent avoir existé sous la même dénomination VPX40M. Celui de la photo précédente a la pièce pointée vers l’avant... celui que j’ai réalisé, vers l’arrière !

Il y a eu une déclinaison à roues, le RPX40M, lui aussi resté à l’état de prototype. Je ne sais pas s’il a été abandonné sur des critères esthétiques, mais la petite histoire dit que le designer a collaboré à la forme de la Twingo 1… (ne cherchez pas cette anecdote, elle est bien sur totalement fausse ! 😊).

Heureusement, mon collègue a pu me fournir quelques vues et un bout de plan 3 vues d’un modèle proche. Voici donc le modèle que j’ai décidé de reproduire :

J’ai eu à ma disposition une image 3 vues et la fiche technique. Néanmoins on remarque rapidement que le plan est très éloigné de la photo du prototype : la position du mortier est beaucoup plus reculée sur le plan, l’orientation des amortisseurs des roues des chenilles, le pot d’échappement… Bref, seules les cotes globales et l’allure générale correspondent à la fiche technique.

Cette fiche confirme les objectifs de furtivité et de mobilité : le blindage est léger. Il ne protège pas complètement les occupants et les capacités de franchissement sont très honorables.

Il y a 2 originalités à mon sens :

-la première, des chenilles souples à ruban continu. Est-ce pour ré-utiliser des éléments disponibles sur les équipements de travaux public ? Je n’ai pas trouvé la réponse…

-la seconde, le système de gestion de l’arme – et je vais y passer un peu plus de temps parce qu’il est pour la modélisation à suivre. Le mortier semble posé à l’arrière du véhicule et n’a pas besoin d’être débarqué pour tirer.

Comment cela est-il possible ? Quand on compare aux mortiers embarqués actuels utilisant la même arme (2R2M), comme le MEPAC sur un 6x6 de 27t ou la version japonaise sur un 8x8. Comment le choc du tir est il dissipé sans éparpiller le véhicule de 4t seulement façon puzzle un ?

Et bien la solution proposée par Lohr est originale : le véhicule peut d’abaisser le plancher afin que le fond touche le sol. De fait, le choc du tir est transmis directement à la terre et non aux suspensions du véhicule.

Cela se voit bien en comparant les 2 photos ci-dessous. A gauche, la roue libre arrière est au niveau du barbotin avant. Alors que sur la photo de droite, l’arrière est abaissé et la roue lisse se trouve au niveau du train de roulement.

Cette même solution a été utilisée sur la version à roues, dont les photos sont très utiles à la compréhension du principe utilisé. Dans la version posée au sol, à gauche, on voit clairement les roues abaissées jusqu’à ce que la plaque métallique touche la surface pour transférer l’onde du choc de tir au sol. 

Sur la version en route, à droite, on voit aussi que le pied du mortier repose sur cette plaque en passant à travers le plancher du véhicule. Sur la photo ci-dessus du VPX40M abaissé, on voit que les mécanismes d’orientation de l’arme sont très similaires et qu’une plaque est présente à l’arrière des chenilles pour assurer le contact avec le sol.

Je décide donc de reproduire ce mécanisme sur mon modèle. Néanmoins, sur la version à chenilles, le système de suspension de la plaque me semble plus simple (parce que les chenilles s’abaissent) et un « simple » pivot visible à l’arrière de la caisse semble suffisant pour suspendre et orienter la plaque. Je ne reproduirai donc pas le système de suspension/amortisseur visible au niveau des roues sur la version à roues.

Je profiterai des photos de la version à roues pour reproduire le mécanisme de support de l’arme qui semble très similaire sur les photos disponibles.

Quant à l’arme, elle est très proche d’un 2RM2 à roues en service dans les Forces. La spécificité de cette version repose dans le bras de soutien accroché au véhicule et à la plaque de transfert de choc. On y retrouve bien sûr les éléments de réglage en azimut et élévation. La correction du dévers habituellement reprise sur l’axe des roues du 2R2M est ici reprise sur la potence à la droite du pied support ce qui a visiblement nécessité de déplacer l’axe (qui passe ici au-dessus de l’axe de réglage de l’azimut)

La modélisation 3D

Une fois ces informations collectées, la modélisation 3D commence par l’enveloppe du véhicule et le creusement de la partie arrière et des postes à l’avant.

Compte tenu des symétries, je ne dessine qu’un seul côté du véhicule :

Ensuite, le positionnement des roues des chenilles...

Compte tenu de la spécificité de ce véhicule, je choisis bien sûr de le présenter en position de tir, avec l’arrière abaissé et la plaque en contact avec le sol.

Les axes des bras de leviers des roues sont positionnés et la longueur des vérins ajustée pour que chaque levier soit dans la bonne position.

Passé cette étape, j’ai la structure globale du véhicule et je peux attaquer les détails.

Les chenilles, les roulements, les galets de soutien et les barbotins :

Les caisses et munitions, les sièges et strapontins, rétroviseurs, manilles, plot d’antenne, kjt sapeur... et bien sûr, un soin tout particulier pour faire ressortir le log LOHR, car n’oublions pas que cette réalisation est prévue pour être un clin d’œil à un partant de la maison SOFRAM ex LOHR.

Voici donc le véhicule complet avant installation de l’arme :

Reste maintenant à travailler l’arme, le système de support et la plaque de transfert du choc de tir.

Le système de support est modélisé en prenant les dimensions sur les photos du RPX40 et sur la vue de ¾ arrière, après correction de la perspective.

L’orientation du bras de support vertical est utilisée pour ajuster le raccord avec l’arme.

Le 2R2M est modélisé à partir des nombreuses photos disponibles sur le net et modifié de manière à faire apparaitre le système de compensation du roulis sur la potence mentionnée précédemment.

Le tube :

Le support :

L’ensemble :

J’ai prévu de faire un diorama très simple, pour pouvoir rentrer dans une petite boite. Alors le passage par les figurines s’impose désormais vues les méthodes explorées précédemment (ici et là).

J’ai donc demandé à ChatGPT de me fabriquer des images de soldats français de la fin des années 80. Je les ai complétées avec un beau modèle de FAMAS généré de la même manière. Et puis, ne soyons pas avares d’économies, j’ai la flemme de dessiner le goniomètre, alors je le demande directement au moteur 3D…

Voici donc les « accessoires » qui viendront rendre la scène plus vivante :

-Le chef d’équipe :

-Le chargeur :

-Le soutien :

-Le dernier membre de l’équipe qui surveille les alentours :

-Et le gonio :

Au final, voici le véhicule complet avec ses accessoires :

L'impression 3D

Pour les amateurs de la conception 3D, le plus dur est fait ! Enfin, peut-être pas le plus dur car il reste la peinture et le diorama... mais un gros bout !

Maintenant, il faut travailler un peu la répartition et l’orientation des pièces dans l’imprimante pour optimiser les supports et minimise de dégrappage nécessaire et les restes de picots à limer.

La plaque d’impression est bien pleine, et maintenant il faut passer au nettoyage : alcool iso, dégrappage, UVs…

Une fois le nettoyage et le dégrappage faits, le niveau de détails attendu est bien là ! Restera à finir de gratter les picots en passant au zoom max de l’appareil photo du téléphone qui y voit mieux que mes yeux !

Le véhicule

Le mortier (env 35 mm de long) :

Les personnages (37 mm de haut) : 

Le montage :

Les pièces sont découpées pour me faciliter la peinture. J’ai surement un peu forcé sur l’apprêt utilisé que je découvre, ou alors il faisait trop froid dans mon atelier…

Le 2^nd exemplaire (pour le futur retraité !) sera mieux maitrisé.

Les différentes parties sont :

• Le véhicule hors accessoires
• L’arme (vous noterez le gonio installé !!! 😉)
• L’équipage
• Les accessoires qui seront dans une autre couleur (sièges, strapontins, munitions)

Et ensuite, le véhicule avec son arme et le mécanisme de transfert du choc de tir.

Et finalement, une vue « à blanc » de ce que devrait donner la scénette.

Ajout du 29 mars 2026 :

La mise en peinture :

Voilà, c’est le moment fatidique où j’ai régulièrement l’impression de gâcher le travail précédent... c'est encore plus vrai quand je vois un de mes protos mis en peinture par Olivier ou ses équipes ou quand Robert donne vie aux personnages du GMC de Saipan !

Ce n’est pas mon fort, mais c’est assumé et ce travail mérite de ne pas rester en gris résine...

Heureusement pour moi, les couleurs sont simples : pas de bariolage ou autres complexités… Un vert Otan uniforme pour les véhicules et les servants, un noir caoutchouc pour les chenilles souples et un peu de marron pour les lanières de fixation des tubes de munitions et du kit sapeur.

Pour les personnages, c’est encore une première pour moi ; ce qu’a montré Robert avec les personnages du GMC m’a motivé pour essayer...

Honnêtement, la première tentative, c’était le cirque Pinder !

L’avantage d’avoir l’imprimante 3D à coté de soi, c’est que pour quelques dizaines de centimes et 2h de patience, on se refait une fournée et on recommence.

Le 2^nd résultat est un peu plus présentable :

Le présentoir :

Initialement, je pensais réaliser un diorama dans une boite mais comme l’objet est prévu comme un souvenir d’une collaboration pro, je décide de personnaliser en faisant un présentoir qui me permettra plus facilement de faire apparaitre la référence aux travaux LOHR.

La maquette étant d’une taille de 10cm environ et que je la trouve intéressante sous plusieurs angles, j’opte pour un présentoir circulaire qu’il sera aisé d’orienter à sa guise.

Je dessine un socle rectangulaire sur lequel je reprends le cartouche industriel d’origine LOHR pour rappeler l’origine du prototype.

Pour le support, deux plaques qui viendront s’emboiter pour former une croix fixée dans le socle, avec des petits ergots pour caler le disque qui vient se poser dessus. Un disque de 14 cm de diamètre portera la scénette. Voilà pour le plan...

Je jette une planche A4 de MDF sous la machine de découpe laser, et voilà, 2 minutes après, la découpe pour fainéants est faite !

En bleu la gravure, en rouge la découpe

Je passe deux couches d’un kaki « imitation blindage » et ensuite je lance la gravure laser sur la peinture, pour la bruler et faire ressortir plus nettement le texte.