Les commémorations Solido : 1944/94 - série anglaise (par Thomas SEIGNON)

-16/23 juillet 2026 :

Les commémorations liées au débarquement de Normandie et à la campagne à l’ouest qui s’en est suivie ont au moins autant d’importance de l’autre côté de la Manche que chez nous. Or, dans les années 1990 et dans un contexte dont j’ignore les détails, il se trouve que Solido entretient des liens privilégiés avec ses importateurs britanniques. Cette connexion particulière conduit les Anglais à créer en parallèle de la série commémorative 44/94 française, leur propre série 44/94 à partir d’une sélection de modèles Solido.

La série anglaise comporte 15 modèles (6 différents) qui reprennent les trois types de boitages utilisés pour la série française.

Néanmoins, ils poussent le souci du détail un ou deux crans plus loin :  d’abord  (presque) toutes les boîtes sont  frappées de l’Union Jack associé à un commentaire qui précise le type de véhicule tout en certifiant la crédibilité de ses marquages et en nous précisant que chaque modèle appartient à une série limitée de 1500 pièces (enfin !).

Par ailleurs, on trouve dans chaque boîte, quelle que soit sa taille, une fiche qui rappelle l’engagement opérationnel du véhicule ainsi qu’un plan de pose des décals. La même fiche vous indique aussi le numéro de votre modèle sur les 1500 produits. Enfin, cet ensemble est complété par une publicité pour un bouquin sur le débarquement. 

Les Anglais ne font pas dans « l’a peu près » en matière de mémoire... Ou presque, puisqu’en récupérant les boitages de la série française, ils ont  oublié d’en changer les modèles imprimés sur la face AR.

Néanmoins ils ont toujours le souci du détail, puisque seules les boites des deux exemplaires de la Packard Sedan ne sont pas marquées du drapeau britannique… Et pour une bonne raison que nous verrons plus tard. 

Tous les modèles ont reçu la gravure 44/94, même le Dodge panel (dont on se souvient que mon exemplaire de la série française était encore marqué 44/89 !).

À vrai dire, et c’est peut être le plus important, ce que l’on remarque immédiatement pour l’ensemble de cette série britannique, c’est la teinte vert bronze des modèles, plus sombre que celle appliquée sur les modèles vendus en France. Là encore, souci du détail de nos amis d’outre Manche car c’est plus conforme à la teinte de base des engins britanniques.

-Ajout du 22 juillet 2025 :

Voyons maintenant de plus près les véhicules de cette série.

- La jeep et sa remorque 1/4 t. sont évidemment de la partie.

Les marquages sont très soignés et l’étoile de capot est traitée en tampographie, comme pour les modèles de la série française. On aurait aimé qu’elle conserve sa capote, ne serait-ce que pour se différencier des suivantes.

- Cette fois la jeep est seule et toujours sans capote. Le vert anglais, plus sombre que le kaki appliqué sur les modèles français, est ici bien mis en valeur.

- Quand on n’aime, on ne compte pas... donc une troisième jeep qui  se différencie de la précédente uniquement par ses marquages.

En fait ces deux dernières jeep illustrent un choix de "binômer" les modèles, choix qui est appliqué à la presque totalité de la série.

- Le Dogge WC 54 « panel » est proposé en version BBC. C’est une bonne idée qui illustre l’importance accordé par les alliés aux aspects communication de la campagne.

En comparant avec les premiers modèles sortis en 1989, on note que sur les versions produites à partir de 1990 Solido a  élargi le pare brise, ce qui le rend plus conforme à la réalité.

- Le second WC 54 est aussi employé à des fins de communication, mais dans ce cas directement par une unité dédiée de l’armée de terre britannique.

L’affectation de ces WC 54 à la BBC ou a un organisme cinématographique des armées est crédible, mais reste à vérifier.

- Au cas où on n’aurait pas compris que la jeep était le symbole roulant de la libération, on nous en remet une couche avec une version « SAS » qui se distingue surtout par la finesse de son armement. Sur ces modèles, le principe du marquage par tampographie à malheureusement été supprimé.

- Suivant le principe du binômage on retrouve donc la même jeep « SAS » et sa remorque sous les couleurs d’une unité parachutiste.

Il est vrai que l’ensemble entrait « facilement » dans les planeurs britanniques de type « Horsa » ou « Hamilcar » largement employés lors du débarquement.

- Si la boite de la version état-major de la Packard ne présente pas d’Union Jack, c’est parce que c’est un véhicule d’un organisme commandé par des Américains (SHAEF).

Par ailleurs on remarque un vert plus clair que sur les engins de l’armée de sa Gracieuse Majesté. Bref, on ne mélange pas les torchons et les serviettes !

- La neutralité suisse impose également le retrait du drapeau britannique sur la boite de cette version pour le moins originale de la Packard qui est décidément mise à toutes les sauces.

La touche de blanc au milieu de tout ce vert est plutôt bienvenue et l’implication de la Croix Rouge est intéressante au plan historique.

- Le Half-Track est plutôt bien reproduit par Solido. En revanche, en terme de mise en peinture du modèle, la finition est parfois discutable comme c’est le cas ici (à comparer avec le modèle suivant).

On apprécie là encore la qualité des marquages en regrettant qu’ils ne soient pas appliqués suivant le principe de la tampographie.

- Le même Half-Track est cette fois affecté à une unité de maintenance, sans qu’il en présente aucune des caractéristiques propres. On note à cette occasion que Solidio n’a pas lésiné sur la taille du crochet de remorquage qui est largement surdimensionné.

- Cette fois on passe du binôme au trinôme avec la déclinaison sanitaire du Half-Track qui, pour l’occasion, a retrouvé sa bâche. La nature de cette bâche rend d’ailleurs la tenue des décals assez problématique.

- Le Sherman  trouve bien sûr toute sa place dans une telle série et on ne va pas chipoter sur la version par rapport à l’unité à laquelle il est affecté.

Si la ligne générale est bien rendue par Solido, on note cependant qu’à l’époque le modèle accuse déjà 22 ans d’âge.

- Le moins que l’on puisse dire c’est que Solido ne s’est pas compliqué la vie pour reproduire la version « dozer » du Sherman.

La rigidité du système reposait, entre autres, sur une fixation de part et d’autre du train de roulement, ce qui n’est manifestement pas le cas ici. Sans doute trop compliqué… donc trop cher ! 

Et comme pour la série 44/94 française, il me manque un exemplaire, en l’occurrence un Sherman aux couleurs de la 27^e brigade blindée. Fondamentalement c’est le même que l’avant dernier modèle présenté… mais je ne l’ai pas !

Au bilan, les Anglais nous donnent une leçon sur la façon de tirer le meilleur de modèles non seulement déjà vus mais aussi plus ou moins anciens qui accusent leur âge en termes de finition et de détails. Par ailleurs la série est assez peu connue en France puisqu’elle est orientée en priorité sur le marché britannique. On n’en trouve aucune trace sur les catalogues français.