Le Panzer VI Tigre II (1)

Faire face aux chars soviétiques

Le Tigre avait à peine été mis en production que les autorités militaires du III^ème Reich  décidèrent d'en construire une version améliorée, mieux armée et blindée, afin de faire face à tout nouveau modèle qui serait mis en service par les soviétiques.

De nouveau, les firmes Henschel et Porsche reçurent la commande de prototypes.

Porsche mis au point un char inspiré du Vk 5401 qui avait donné naissance au Tigre et le pourvut d'un canon de 150 mm. Puis on eut l'idée d'un canon de 88 mm monté sur la tourelle, mais il fallut y renoncer car la transmission, électrique, demandait trop de cuivre et celui-ci était rare.

Mais les premières tourelles avaient déjà été construites ; elles furent donc adaptées à des chars Henschel de fabrication antérieure.

Le projet Henschel, le Vk 4503 (H) fut prêt en octobre 1943, au delà des délais prévus. Ce retard s'explique par la décision d'y incorporer des éléments du Panther II.

Le Panzerkampfwagen VI Tiger II Ausf B (SdKfz 182), pour lui donner sa désignation officielle, fut mis en production en décembre 1943.

Les 50 premiers exemplaires furent dotés d'une tourelle Porsche, mais tous les suivants furent munis d'une tourelle Henschel.

En tout, 485 véhicules de ce type furent construits...

Le Tigre II surnommé Königstiger (Tigre royal) ressemblait au Panther : il avait le même moteur mais son rapport poids-puissance était moindre, et il était plus lent et moins mobile.

Son blindage le mettait à l'abri de la majorité des canons utilisés par les Alliés mais le Tigre II était un char assez peu fiable, et sa masse lui rendait difficile les mouvements rapides sur le champ de bataille ainsi que les manoeuvres de dissimulation.

Nombre de Tigre II furent abandonnés par leurs équipages à la suite d'une panne d'essence...

Le châssis du Tigre II servit aussi de base au chasseur de chars Jagdtiger B armé d'un canon de 128 mm monté sur une nouvelle superstructure, au pointage limité en azimut. Ce puissant engin ne fut toutefois construit qu'à 48 exemplaires.

Source : Encyclopédie des armes des Editions Atlas, volume 3, page 516.

Photo : www.dday-overlord.com

Liens :

http://fr.wikipedia.org/wiki/Char_K%C3%B6nigstiger

http://www.dday-overlord.com/char_konigstiger.htm

http://ww2unit.free.fr/les_fiches_unites/Unites_allemande/tigre_royal.htm

http://diberville.blogspot.com/2004/09/553-le-roi-des-tigre.html

http://www.secondeguerre.net/hisetpo/fo/hp_evoarmeblinall.html

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Article à suivre : le Tigre II de WarTank au 1/48^ème