Panzer IV Ausf. H avec schmalturm (1/48 - par Marc H.) - partie 1

-29 octobre 2026 :

Panzer IV Ausf. H avec schmalturm

(1/48 - par Marc H.)

Je vous présente aujourd'hui un Panzer IV Ausf. H équipé d'une schmalturm.

Lorsque j'ai vu ce modèle en vente sur le net, j'ai tout de suite été séduit.

Avec sa silhouette inhabituelle et son bariolage de fin de conflit, j'avais trouvé un engin original comme je les aime.

J'ai donc recherché sur internet toutes les informations que je pouvais trouver.

J'ai d'ailleurs trouvé deux contributions traitant du sujet dans les colonnes de Milinfo (dont l'une avec une tourelle erronée) :
 

J'avoue que j'ai été un peu déçu en découvrant qu'il s'agissait d'un "panzer paper", un concept qui n'a jamais dépassé le stade de la planche à dessin.

Heureusement, il en va tout autrement pour la schmalturm  elle-même et j'ai donc décidé d'axer mon travail sur la mise en valeur de celle-ci.

Tout d'abord, un peu d'histoire

Le projet schmalturm (tourelle étroite) a été initié en 1943 par Rheinmetall pour équiper les dernières versions du Panther.

La nouvelle tourelle devait corriger les problèmes de vulnérabilité dû à la forme du mantelet du canon.

Elle devait aussi offrir un blindage plus épais tout en limitant le poids.

L'étude visait également à diminuer les coûts et le temps de fabrication et bien sûr à augmenter la puissance de feu face à des blindés alliés de plus en plus performants.

Devant l'absence de progrès significatifs, le projet est transféré à Daimler-Benz en février 1944.

En Août 1944, Daimler-Benz présente enfin une schmalturm pleinement fonctionnelle accouplée à un Panther.

Le blindage est considérablement amélioré par rapport à celui du Panther et la tourelle intègre un télémètre stéréoscopique logé dans les bossages latéraux.

Le canon est un 7,5 cm KwK 44/1 L/70 sans frein de bouche avec un frein de recul situé sous la culasse.

La production n'a jamais atteint le stade de la série et le prototype fut déployé pour la défense de Berlin en 1945.

Deux exemplaires de schmalturm furent récupérés par les alliés, l'un d'eux se trouve aujourd’hui au musée des chars de Bovington.

Parallèlement, en novembre 1944, Krupp présente plusieurs propositions dont le remplacement de la tourelle du Panzer IV vieillissant par la schmalturm.

Le poids de la nouvelle tourelle et la puissance du canon se révéleront incompatibles avec la mécanique du Panzer (notamment les suspensions et le système de rotation de la tourelle).
Le projet resta donc sans suite car il aurait entraîné trop de modifications pour un char en fin de production, d'autant plus que les ressources et les capacités de production de l'industrie de l'armement allemande étaient fortement mises à mal par les bombardements alliés.

 A suivre