Mortier de siège Karl-Gerät "Loki" (Gaso.line - 1/48 - par Marc H.) - suite 1

-7/16 février 2026 :

Mortier de siège Karl-Gerät "Loki"

(Gaso.line - 1/48 - par Marc H.)

Voici une reproduction du mortier de siège Karl-Gerät "Loki" à l'échelle 1/48.

Cette miniature hors série, devenue collector, a été produite par Gaso.Line à une centaine d'exemplaires (50 en kit et 50 montés) seulement.

Acquise en décembre 2019, elle nécessitait de gros travaux de restauration. Je ne m'y suis attelé, il y a quelques mois seulement, car la tâche m'avait semblé trop ardue jusque là.

Un peu d'histoire :

En janvier 1937, Rheinmetall démarre l'étude d'un obusier de siège super-lourd autopropulsé pour venir à bout des bunkers de la ligne Maginot.

Après de nombreux essais en 1938 et 1939 pour étudier la réalisabilité d’un véhicule aussi énorme, les premiers tirs ont lieu en juin 1939.

Les derniers essais en conditions réelles sont menés en mai 1940 et la production des super mortiers de 600mm démarre.

Ils seront appelés Karl-Gerät du nom du général d'artillerie Karl Becker qui a participé au développement du prototype.

Au total, sept Karl-Gerät seront construits sous l'appellation Gerät 040.

Les six premiers, Adam (puis Baldur), Eva (puis Wotan), Thor, Odin, Loki et Ziu, en référence à la mythologie nordique chère aux nazis.

Le septième, prototype de recherche et d’essai, restera sans nom.

La livraison des six véhicules de production a lieu de novembre 1940 à août 1941, trop tard pour attaquer la ligne Maginot.

En mai 1942, pour augmenter la portée de tir, des canons longs de 540mm sont développés pour remplacer les canons courts de 600.

Chacun des 6 Karl existants pouvaient être convertis en calibre 540 sous l'appellation de Gerät 041.

Le véhicule de 124 tonnes est propulsé par un moteur de 580 CV, principalement utilisé pour orienter les tirs, vu la vitesse maximale de déplacement de 10 km/h et la faible autonomie avec 1200 litres embarqués pour une consommation de 2000 litres au 100km.

En service, il nécessite une équipe de 21 hommes.

Les obus de 600 (2170 kg) ont une portée de 4,3 km tandis que ceux de 540 (1250 kg) ont une portée de 10 km.

En parallèle, des Panzer IV sont modifiés, pour transporter quatre obus, avec une grue pour charger les munitions (photo P001).

Deux ou trois de ces engins seront assignés à chaque Karl-Gerät.

Pour les longues distances, le transport du mortier est assuré par rail sur des wagons spécialement conçus à cet effet.

Le chargement est assuré par une grue créée pour cet usage.

Les acheminements plus courts sont faits par la route sur remorques, après démontage du Karl en plusieurs parties.

A destination, l'engin est détaché, remonté et conduit jusqu'à son emplacement de tir.

L'approche et le pas de tir devait être préparés et viabilisés à l'avance compte tenu du poids de l'engin.

Ces mastodontes, avec leur puissance de destruction colossale, seront utilisés pendant l'opération Barbarossa durant les sièges de Brest-Litvosk en 1941 et Sébastopol en 1942.

Ils pilonneront les résistants polonais lors de l'insurrection de Varsovie et ils participeront également à la bataille des Ardennes et plus tard au bombardement du pont de Remagen.

Le modèle Gaso.Line :

Le modèle représenté ici est le Karl-Gerät numéro V Loki, en version 040 tube court de 600mm.
Il sera capturé par les forces américaines durant le printemps 1945.

Mais revenons aux opérations de restauration.

Arrivé en mauvais état, le modèle présentait quelques manques, mais l'essentiel était là et j'ai pris le temps de rechercher toute la documentation photographique possible avant de démarrer le remontage car je ne connaissais pas exactement l'emplacement des différentes pièces.

Avant toute intervention, j'ai exceptionnellement commencé par préparer une base sur laquelle j'ai fixé la maquette pour en faciliter les manipulations.

Première constatation, le canon avait été monté à l'envers, donc, démontage puis ré-assemblage dans la bonne position avant de continuer.

A l'aide des documents glanés ici et là, j'ai pu replacer le système de chargement des obus, et toutes les petits éléments décollés ou cassés (manivelles, leviers, garde-fous, etc.) aux bons endroits. Le reste a été reconstitué grâce à la boite à rabiot.

Après plusieurs séances de retouches de peinture / séchage, j'ai pu appliquer enfin l'incontournable patine et apprécier la fin d'un chantier de plusieurs mois.
Il ne restait plus qu'à ajouter quelques figurines pour en terminer.

Voici donc les photos avant / après restauration.

-Ajout du 13 février 2026 :

Je n'ai pas attendu la fin complète du chantier de restauration pour commencer à préparer les figurines qui allaient accompagner Loki.

J'ai donc démarré en parallèle l'usine à mini soldats...

Sans grande certitude quant à leur disposition finale, j'en ai sélectionné une quinzaine dans divers poses et uniformes, issus de plusieurs séries Tamiya.

Ont alors commencé les fastidieuses opérations de dégrappage, ébarbage et assemblage des personnages et de leurs équipements.

C'est ici que je préfère l'impression 3D, car même si la séparation du support est délicate, il n'y a pas de joints de moulage à gratter ni d'assemblage, contrairement aux productions en plastique injecté qui nécessitent un gros travail de préparation et de finition.

Et comme les figurines sont imprimées avec leur équipement, la tâche est à mon avis moins ennuyeuse...

J'ai choisi de représenter les uniformes dans différentes compositions (plus ou moins délavés, feldgrau ou vert de gris, etc.), pour un peu plus de réalisme.

Un vrai chantier à part entière qui a duré (trop à mon goût) longtemps, entre les opérations de préparation évoquées, le passage à l'apprêt et la peinture, avec les temps de séchage entre chaque couche, chaque couleur, et les retouches.

Au final, j'ai retenu 12 soldats et personnel de maintenance, un sous officier et un haut gradé.

Images d'archives... ou presque :