Char LECLERC proto et "mulet" (par Jérôme Hadacek)

-11 octobre 2015 :

Avant d’aboutir aux différentes versions de chars LECLERC que nous connaissons (T1 à T5), GIAT/NEXTER est passé par plusieurs prototypes et « mulets ».

Un « mulet » est un blindé d’essai pour tester les différents éléments d’un prototypes. (VHM 1 à 3 Véhicule à Haute Mobilité pour évaluer la motorisation, sur AMX 10P pour tester les systèmes d’observation….par exemple pour le char Leclerc)

Les premiers châssis destinés à évaluer le groupe moto propulseur hyperbare (MSC: Mulet Système Complet), faisaient appel à un train de roulement à 6 galets type AMX 30 (que 5 galets) ainsi que des blindages latéraux divisés en quatre ou sept blocs et des jupes style X40.

Impossible de penser que ce genre d’engins aient pu faire l’objet d’une maquette industrielle ! Et pourtant c’est le cas….dans une forme nettement plus aboutie, mais qui comporte les stigmates des premiers LECLERC.

Toujours au 1:32 et d’un artisan inconnu (les premières maquettes de char LECLERC avaient été réalisées par Michel LOISEAU) mais dont on pourrait deviner INTERMAQUETTES ou POLYMAQUETTES par le style de montage et d’assemblage ainsi que les pièces qui le composent.

Les indices les plus significatifs se retrouvent tout d’abord dans le train de roulement composé de 6 galets type AMX 30 et des mêmes chenilles que le blindé moyen de l’armée française. Les chenilles ultérieures du Leclerc seront en aluminium à connecteurs .

Un bloc de 7 blindages latéraux à séparations plus saillantes, suivi de jupes moins architecturées que celles du modèle définitif et se rapprochant plus des modèles très lisses et simplistes de l’AMX 40.

Enfin des détails de maquettiste, qui simplifient en un monobloc, le masque du canon, omettant complètement les lances fumigènes et bases d’antenne sur la partie arrière de la tourelle.

Cette dernière comporte aussi un angle radicalement différent de la tourelle définitive avec un décaissé proéminent coté chargeur, abaissant ainsi le support de mitrailleuse télé opérée.

Des conceptions maquettistes radicalement différentes qui feraient penser à une maquette « mulet » ?

Jérôme Hadacek

Présentation de la maquette au 1:32 du char LECLERC dans le magazine Defense et armement...

Photo N°1 : notez la différence des masques de canon et du carénage de caméra ainsi que les angles du blindage de tourelle bien plus plongeant sur le mulet de gauche :

Photo N°2 : absence de gravure de toiture, des bases d’antennes et des lances pots fumigènes. Large décaissé au niveau du chargeur impliquant une implantation différente de la mitrailleuse télé opérée. Notez également l’inversion des trappes de tourelle !

Photo n°3: Conception des angles de tourelle différente pour les coffres latéraux. Jupes simplistes styles AMX 40 pour le premier et architecturées façon Leclerc pour le deuxième.

Photo n°5 : chenilles d’AMX 30 par opposition aux chenilles de char Leclerc à connecteurs

Photo n°6: comparatif de trois chars Leclerc, maquette « mulet », maquette « proto » et maquette de série au 1:32

Présentation des deux maquettes de prototypes de char Leclerc au 1:32. A gauche une maquette que l’on pourrait appeler également « mulet » et à droite, première présentation du char Leclerc. Notez la plaque d’origine « AMX LECLERC » sans mention particulière du constructeur GIAT comme cela se fera ultérieurement pour les modèles de série :