Véhicules&matériels : Renault Trucks Défense et l'armée canadienne

-19 mars 2020 :

 Livraison du 1587ème véhicule à l'armée canadienne

En début d'année, l'armée canadienne "fêtait" la livraison du 1587ème véhicule produit par Arquus, via sa filiale Mack Defense, dans le cadre d'une important marché remporté en 2015.

-31 octobre 2015 :

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-16 septembre 2015 :

Le groupe va livrer plus de 1.500 camions à l'armée canadienne, dans le cadre d'un contrat de plus de 500 millions d'euros.Les véhicules seront fabriqués à Bourg-en-Bresse, près de Lyon.

L'armement made in France a le vent en poupe. Après Dassault et son Rafale, Airbus et ses hélicoptères ou DCNS et sa frégate FREMM, c'est Renault Trucks Defense qui vient de frapper un grand coup au Canada. Là où Nexter s'est cassé les dents avec son blindé VBCI, la branche militaire de Renault Trucks (groupe Volvo) a été retenue pour la fourniture de plus de 1.500 camions, 300 remorques et 150 cabines blindées (de quoi équiper une force expéditionnaire), le tout assorti d'une prestation de maintenance de cinq ans. Valeur totale des contrats : 725 millions de dollars canadiens, soit plus d'un demi-milliard d'euros.

Si ce contrat est remarquable, c'est d'abord par le nombre de véhicules, sans doute un record pour Renault Trucks Defense. C'est ensuite parce que le marché des camions militaires - de l'armement terrestre dans son ensemble - est très concurrentiel. Face à Renault-Volvo, l'appel d'offres canadien a opposé la crème de la crème, les allemands Mercedes et Rheinmetall ou encore l'américain Oshkosh. Qui plus est, c'est sans doute la première fois depuis très longtemps, voire la toute première, que du matériel roulant français va équiper une armée nord-américaine : le contrat a été signé par Mack, la marque de Volvo, mais les camions, des Kerax en version 8 × 8 qui peuvent peser jusqu'à 35 tonnes, seront bien fabriqués à Bourg-en-Bresse, près de Lyon.

Pour cette usine, qui avait été frappée par un plan social en 2014, cette commande est plus que bienvenue - le contrat prévoit une option de 650 exemplaires supplémentaires selon nos informations - même si la production se fait à effectif constant.

Le contrat intervient aussi à un moment particulier pour Renault Trucks. En avril, le constructeur a annoncé un plan de suppression de 591 postes sur ses sites de Lyon, qui a soulevé des interrogations sur son ancrage français. En 2014, Renault Trucks Defense n'a produit que 26.500 camions dans l'Hexagone, dont les trois quarts dans son usine de Bourg-en-Bresse. Avant la crise, en 2008, le constructeur en assemblait plus du double (55.400). Quant aux effectifs, ils sont tombés de près de 10.000 en 2008 à 8.350 à la fin mars 2015, soit une chute de 16,5 % sur six ans. Faut-il voir dans ce nouveau contrat un geste de l'actionnaire Volvo à l'égard du gouvernement français, qui avait fustigé le plan social en cours ? « Renault Trucks n'avait pas d'autre implantation capable d'assembler ce type de véhicules », juge un syndicat.

Une fois construits à Bourg-en-Bresse, les Kerax prendront en tout cas le bateau direction Québec pour être équipés de leurs grues, de leurs cabines, de leurs postes radio… La livraison est censée démarrer mi-2017 et s'étaler sur un an et demi.