Le côté "pacifique" de la petite histoire de l'aviation (par Yves P.)

-17 janvier 2026 :

Encore un destin exceptionnel pour cet avion mythique qu'est devenu le Lockheed C130 Hercules, construit depuis 1954, à 2700 exemplaires et ce n'est pas fini...

Voici l'éphémère histoire du EC130 V, exemplaire unique d'un Hercules des gardes côtes américains.

La base de l'US COAST GARD de CLEARWATER en Floride est idéalement située pour les missions de sauvetage  et participe également à la lutte contre le trafic de drogue.

C'est dans ce but qu'en 1992 un de ses C130 E a été équipé par Général Dynamics d'un radar APS 125 (celui équipant les HawkEye de la Navy) afin d'augmenter le rayon d'action de la recherche des trafiquants ; tout l'équipement nécessaire au fonctionnement du radar était palettisé et acheminé par roulement dans la cellule par la porte arrière.

Il a également participé à des opérations de sauvetage, d'aide à la pêche et même au soutien de lancement des Navettes de la Nasa.

Bien que donnant des résultats satisfaisants, l'avion n'a pas été longtemps opérationnel du fait de restriction budgétaires et a été transféré à l'USAF (devenu alors NC130H ) qui en a profité un moment pour aussi  procéder à des essais du radar APS145, avant démontage et retour à une configuration habituelle.

Cet avion sortant de l'ordinaire valait bien que je m'amuse à le construire puisque comme trop souvent ce modèle n'existe pas au 1/48 dans le commerce.

J'ai commencé par la taille du radar dans une planche avec pour modèle celui se mon Hawkeye de l'Aéronavale et j'ai moulé son support en résine, trop fin pour être taillé dans du bois.

Encore une fois, je dois adapter le modèle ITALERI qu'on ne trouve plus que dans la version "J". Heureusement, il restait un kit d'adaptation au standard  "E"  cher Super Hobby en Pologne, livré très rapidement et pour pas cher.

Et voici mon dixième C130 au 1/48, car comme le dit fort justement un collectionneur de porte-char bien connu de nous tous (😅)  "quand on aime on ne compte pas"... Le dernier de la série ne devrait d'ailleurs pas tarder.🤣 !

Pour ajouter un peu plus de couleur, tout en restant dans le ton des USA d'antan que l'on appréciait, j'ai imaginé qu'un admirateur anonyme est venu du proche International Speedway  de DAYTONA  photographier sa Corvette Stingray de collection avec l'EC130V comme décor.