Citroën DS 21 Chapron présidentielle (Panthéon - 1/18)

En 1968, une étrange limousine fit donc son entrée dans le garage du Palais de l’Élysée, immatriculée 1 PR 75. 

C'est en 1962 que le carrossier Henri Chapron fut mandaté pour réaliser ce véhicule hors-norme, avec une exigence particulière : la voiture devait être plus longue que celle du président américain. En outre, elle devait offrir plus de place en hauteur qu’une DS classique dans laquelle le Général se sentait engoncé, avec son 1,96 mètre !

Les études ne commencèrent vraiment qu’en 1965 ; Chapron prit comme base  le haut de gamme du catalogue Citroën d’alors, une DS 21 dotée d’un 4 cylindres de 2 175 cc et développant 109 chevaux : le must de l’époque.

La future voiture présidentielle récupérait ainsi la fameuse suspension hydraulique Citroën, mais elle allait ensuite s’éloigner de la voiture d’origine en récupérant des dimensions gigantesques : 6,53 mètres de long (contre 4,8 mètres pour la DS 21 d’origine), 2,13 mètres de large (contre 1,79 mètre) et 1,6 mètre de hauteur (contre 1,47 mètre). 

Avec une vitesse de pointe de 130 km/h, il ne s’agissait pas d’une berline rapide ; de toute façon, elle était taillée pour le défilé, avec une boîte de vitesses spécifique permettant de rouler au pas de longues heures durant.

Pour le style, Chapron fit appel à Robert Opron et Henri Dargent, lesquels réalisèrent une œuvre étonnante. Si l’on retrouve bien quelques traits de DS, la voiture s’avère totalement différente, sorte de caricature excentrique et un peu disproportionnée. Car c’est bien cela qui choque le plus quand on la voit en vrai : sa taille démesurée, sa lourdeur (au sens propre comme au figuré puisque la bête pèse 2 660 kg, presque le double de la DS 21 “usine”).

La DS 21 Présidentielle signée Chapron n’est pas moche, mais elle n’a pas un physique facile. Pour l’intérieur, Yvonne de Gaulle s’impliqua personnellement pour choisir les teintes de cuir ou les moquettes : résultat, le mobilier est chic et de bon goût, détonnant presque avec l’extérieur baroque et disproportionné. Une chose était sûre : son président de mari allait pouvoir rouler confortablement et discuter discrètement avec ses interlocuteurs grâce à la vitre séparant les places arrière de celle du chauffeur.

Il faudra trois années pour réaliser cette limousine d’apparat. 

Livrée en 1968, elle récupéra l’immatriculation 1 PR 75 du cabriolet 15/6 H Chapron (qui s’en vit attribuer une nouvelle, 7 PR 75). Malheureusement, la période tourmentée de mai rendit cette longue limousine un peu trop ostentatoire. Le Général l’aimait peu d’ailleurs, regrettant de ne pas pouvoir parler au chauffeur et préférant, encore et toujours, ses chères DS classiques. Il ne l’utilisera que trois fois avant de quitter le pouvoir, notamment    en février 1969 pour accueillir Nixon.

Georges Pompidou, qui lui succéda, ne l’aima pas non plus : grand amateur de voitures, il la trouvait particulièrement disgracieuse et commanda une nouvelle voiture d’apparat à Chapron sur une base plus moderne, la Citroën SM ; il ne l’utilisera lui aussi que trois fois. 

Une fois les SM présidentielles livrées, la DS 21 Présidentielle Chapron fut revendue à un collectionneur puis récupérée par le Conservatoire Citroën qui la conserve pieusement aujourd’hui.

La Citroën DS 21 Chapron présidentielle "ressuscite" aujourd'hui grâce à Momaco qui nous en propose une très réussie reproduction en résine.

 

 

 

 

 

Produite en édition limitée à 250 exemplaires, ce modèle au 1/18 ne passera pas inaperçu dans vos vitrines, tant par ses dimensions que par ses qualités de finition.

 

 

 

 

Citroën DS 21 Chapron 1968 "Charles de Gaulle"

Panthéon 022 - 1/18 - résine - série limitée à 250 exemplaires

Prix indicatif : 285 €