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VAB 4x4 et 6x6
LA FAMILLE DE LA SMS - Maquettes POLYMAQUETTES
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(1:32 - Jérôme Hadacek)
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-24 novembre 2024/ 22 janvier 2025 :
Il y a maintenant de très longues années de cela, j’avais fréquenté les Bureaux de la Colline à Saint-Cloud, qui hébergeaient la SMS (Société des Matériels Spéciaux) destinée à exporter les productions militaires de chez RENAULT VEHICULES INDUSTRIELS.
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La SMS assurait aussi l'exportation des équipements militaires CREUSOT-LOIRE INDUSTRIE.
Les VAB et VBC étaient le fer de lance de la société avec un vrai succès commercial tant dans l’Armée française qu’à l’export, équipant de nombreuses armées étrangères.
J’avais été subjugué par la série de maquettes industrielles qui ornait l’espace d’accueil et les bureaux des collaborateurs.
Je connaissais le maquettiste qui les distribuait et les commercialisait également, mais à cette époque, prix et manque de moyens conjugués, ne m’avaient pas permis d’en acquérir ne serait-ce qu’une seule.
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Pourtant, j’avais prolongé le vice jusqu'à pousser la porte des ateliers POLYMAQUETTES chez les frères MONTFORT, rue Cartier Bresson à Pantin.
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Tout comme comme celles d’INTERMAQUETTES à Cap 18, où j’avais été reçu très fraîchement par Monsieur BANDERRA (+).
Chez l’un et l’autre, les maquettes industrielles débordaient et s’entassaient les unes sur les autres dans des armoires métalliques ; à chaque fois, je revins néanmoins bredouille. Secret militaire, prix inabordable et inexpérience de ma part, avec un manque d’assurance flagrant, ne permettaient pas de convaincre...
Je suis tout de même tombé par hasard sur un VAB 4x4 CB 127 classique transport de troupes, vert OTAN dans une bourse aux jouets, porte Champerret (TOYMANIA) en même temps qu’un AMX 30 Thomson Sabre de 30mm négocié à… 17 francs. Visiblement la personne ne connaissait pas ce genre de maquettes...
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Quelques décennies plus tard, les successeurs de POLYMAQUETTES prennent leur retraite en 2020 ; ils m'en font part au cours de nos échanges réguliers. Puisque tout partait à la benne ou presque, Monsieur CHARRON m’invita gentiment à venir récupérer ce qui m’intéressait.
Les différents prototypes de VAB en faisaient partie...
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Je trouvais aussi une multitude de pièces dans les sachets d’origine, provenant des fondeurs du 3ème arrondissement de Paris et mille et une autres très belles choses, sur lesquelles nous nous sommes entendus, pour au final, remplir presque le volume de deux voitures.
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Parmi tout cela, les nombreux VAB rêvés 40 ans plus tôt dans les bureaux de la SMS, étaient là gardés en échantillons, certains inédits, dans un état impeccable avec variations d’équipements, de tourelles, d’armements et de coloris.
Ce sont ces mêmes VAB qui ont d’ailleurs très largement inspiré la série CEF Replex au 1:43, puisque les chefs d’entreprises d’origine se connaissaient bien pour avoir travaillé en commun sur les modèles ACMAT, conjointement au 1:32 et 1:16 pour POLYMAQUETTES et au 1:50 pour CEF Replex, après la cessation d’activité de MAI.
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Aujourd’hui, méticuleusement nettoyée, la gamme peut faire l’objet d’une illustration détaillée et jamais recensée à ce jour, si tant est qu’elle soit exhaustive...
Ma série regroupe pas loin de 40 VAB, tous types et équipements confondus.
Présentés en miroir, les dossiers contenant les fiches VAB de la SMS ou RVI et ceux des armements et tourelles de chez CREUSOT-LOIRE.
D’autres modèles de VAB ont été réalisés plus tard, au fur et à mesure des variantes entrées en service dans l’armée française (pas toutes, car elles sont très nombreuses !).
Mais c’est PUBLI PYRENEES qui avait commencé depuis bien longtemps avec un modèle SAVIEM et canon de 20mm dont la particularité était de représenter sur une même maquette, le 4x4 côté pile et le 6x6 côté face. Il était offert dans une grosse boite en contreplaqué bien rustique.
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Puis INTERMAQUETTES s’y était essayé également dans une version très concurrente de POLYMAQUETTES avec cette fois le luxe de l’intérieur détaillé, portes arrière ouvrantes et suspensions fonctionnelles.
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Mais... il ne vous dit rien celui-là ? Pourtant beaucoup d’entre nous l’ont eu dans les mains avec les toutes premières séries Solido, directement inspirées de cette maquette industrielle.
Et enfin Michel LOISEAU avec une série de VAB pour le GIAT, toutes au 1:32 sur socle bois vernis en version 6x6 uniquement.
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Mais je sais que d’autres existent à des échelles plus importantes (1:20 et 1:10) pour en avoir vu et pour avoir récupéré des roues et des pneus de ces modèles hors normes.
Beaucoup de ces pièces et prototypes ont été une fois de plus sauvés d’une destination finale qu’aurait été la benne, y compris certaines maquettes montées, comme ce fut le cas pour des blindés étrangers que je n’ai pu prendre en plus de tout le reste.
Nous vous ferons découvrir ces VAB au fur et à mesure, au fil du temps, parce que ce sont des archives inédites qui retracent une épopée industrielle exceptionnelle à travers les maquettes originales de ce véhicule blindé qui, 50 ans après, a continué ses évolutions à travers le temps et les besoins de l’armée de terre, tout en s’illustrant sur de nombreux théâtres d’opérations, même si son âge et les nouvelles générations, le poussent vers une retraite inéluctable.
Remerciements :
Un grand merci à l’équipe de chez POLYMAQUETTES, Messieurs CHARRON et NEDELEC, ainsi qu’à G.M. (fondateur de POLYMAQUETTES), R.R. (maquettiste et mouleur), Guillaume E. (ex maquettiste, monteur et mouleur chez INTERMAQUETTES), J.M. TROCHIN (+)(maquettiste et mouleur), J.Ch. MORATO (ex. INTERMAQUETTES - CEO TRYAME), Thomas SEIGNON… (ils se reconnaîtront j’en suis persuadé !) qui ont tous contribué à constituer un stock de maquettes, pièces détachées pour réparations et compléments d’accessoires. Ainsi que d’autres personnes, anciens de la SMS, que je ne peux hélas citer ici, sans qui cette série n’aurait pas pu revoir le jour.
Ils m’ont tous apporté un soutien, une aide, une coopération, des pièces manquantes, des souvenirs, des histoires et anecdotes et pour certains, une amitié devenue pérenne et qui me touche beaucoup. Qu’ils en soient tous vraiment et profondément remerciés...
Note de l’auteur :
L’objectif d’un tel article est historique ; il s'agit ici de partager les maquettes, les connaissances ou informations. Loin de moi de vouloir susciter jalousies ou concurrence, même si cela se produit régulièrement ; l’intérêt est de montrer et non de thésauriser au fond de cartons, pour qu’également, une trace et une histoire subsiste de tous ces maquettistes industriels de renom.
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DESCRIPTION DES MAQUETTES
Echelle : 1/32
Poids : de 1 kg à 1,4 kg selon les versions
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Dimensions : 18cm (L) x 7,5cm (l) x 7cm (H)... sans tourelle, ni radar ou autres armements
Coque du blindé :
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Conçue pour de la série, la coque du VAB est un monobloc en résine noire, chemisé lors du coulage, de deux (4x4) ou trois (6x6) tubes laiton pour les axes de roues.
La résine noire facilitait également la représentation des parties vitrées (toutes obturées ici) par une partie bien brillante sur le prototype qui, une fois calfeutrée lors de la mise en peinture, restituait des vitrages sombres opaques.
Ce travail était aussi exécuté pour les VMO dont seule la fente de la meurtrière laissait apparaître une discrète partie de pare-brise.
Accessoires :
Les pièces rapportées sont le plus souvent en bronze (rétroviseurs, crochets, volets de blindage, manilles…).
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Mais également en white metal (roues, lance-pots fumigènes, hydrojets, échappement, lame amphibie et lame bull (VMO).
Quelques éléments résine sont aussi utilisés quand l’accessoire est trop volumineux (paniers de filets de camouflage, tourelleaux et tourelles).
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Tourelles :
Majoritairement en résine, avec parfois des pièces rapportées en white metal ou bronze comme les trappes ou les couronnes de lance pots fumigènes ou l’armement, qu’il s’agisse des canons ou des mitrailleuses co axiales.
Les soufflets sont moulés en résine noire et placés dans les échancrures prévues à cet effet, ou semble-t-il pour certains, soit moulés avec le canon en white metal ou soit moulés dans la gravure résine de la tourelle.
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Pneus :
Les pneus sont en caoutchouc rigide et gommeux pour les premières générations et ont tendance à se désagréger dans le temps.
D’autres sont en résine noire rigide et ont nettement mieux traversé le temps.
Peintures :
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La maquette industrielle a pour vocation d’afficher une neutralité pour que chaque éventuel client, état ou armée, puisse s’identifier sur un véhicule complètement vierge de toute identification.
Nous y retrouvons donc un vert armée style OTAN très classique pour l’époque ainsi que deux variantes de sable, dont un ocré beige, très en vigueur dans les pays du golfe.
Au début, chaque modèle était présenté en vert et en sable.
Avec l’arrivée des camouflage ou demandes particulières, d’autres coloris sont apparus.
Quelques exceptions à la règle demeurent tout de même comme le bleu Gendarmerie dans le cadre d’un éventuel remplacement des vieux VBRG BERLIET. Projet qui fut abandonné...
Le blanc des Nations-Unies, ciblant bien évidemment, l’organisation internationale ou des bariolages spécifiques demandés par certains pays ou illustrant le bariolage désertique pour offrir aux institutions militaires, après la guerre du Golfe et rappelant le détachement Daguet.
Par la suite, le 3 tons Centre Europe fera son apparition en même temps que le vert forêt uni pour les versions prototypes (NG).
Décorations :
Pas ou peu de décorations, ni trop de détails rapportés, à l’exception des blindés sanitaires qui affichent des stickers vinyle croix rouge ou croissant rouge, avant que ne soit utilisée la décalcomanie pour les séries de nouvelle génération.
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Des touches ça et là de peinture argentée pour les rétroviseurs et phares de recherche, des pointes de rouge pour les feux arrière ou de noir pour les caches des lance-pots fumigènes et l’armement... les fioritures ne sont pas légion.
Quant aux antennes, le plus souvent, ce sont des poils de balais nylon, noirs ou bruns, courts ou longs mais très souples sans se casser.
Recensement des VAB 4x4 :
VAB 4x4 VTT CB 52A Transport de troupes
VAB 4x4 VTT CB 127 Transport de troupes
VAB 4x4 TLI.52A Transport de troupes
VAB 4x4 VTT MILAN
VAB 4x4 Sanitaire croix rouge
VAB 4x4 Radar RATAC
VAB 4x4 Radar RASIT
VAB 4x4 VCI tourelle T.20
VAB 4x4 VCI TLI. 20
VAB 4x4 VCI tourelle T.20S
VAB 4x4 UTM 800
VAB 4x4 VCAC MEPHISTO
VAB 4x4 VMO tourelle TLI.127 et LG
VAB VTT 4x4 NG
Recensement des VAB 6x6 :
VAB 6x6 VTT/ VTM CB 52A Transport de troupes et Mortier 120mm
VAB 6x6 VTT CB 127 Transport de troupes
VAB 6x6 VTT TLI 52A Transport de troupes
VAB 6x6 Sanitaire croissant rouge
VAB 6x6 VMO Nations Unies tourelleau TLI.A et tourelle TLI.127 et LG.
VAB 6x6 VCI tourelle T.20
VAB 6x6 VCI tourelle T.20S
VAB 6x6 VCI tourelle T.25
VAB 6x6 VDAA T.20 ESD
VAB 6x6 VMO Gendarmerie CB 52A et LG
VAB 6x6 UTM 800
VAB 6x6 VCAC MEPHISTO
VAB 6x6 SATCP SANTAL
VAB 6x6 Recorvery
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VAB 4x4 TRANSPORT DE TROUPES CB127
POLYMAQUETTES - 1:32
Pour commencer cette (très) longue série sur les maquettes de VAB de chez POLYMAQUETTES au 1:32, entamons le chapitre par le plus classique d’entre eux, en version 4x4 transport troupes, armé du tourelleau CB127 ou CB52.
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Dans une livrée vert OTAN avec de rares marquages armée française ; POLYMAQUETTES a sûrement dû en réaliser une version sable, comme c’était souvent l’habitude sur de nombreuses versions du maquettiste.
Il fait partie des premiers modèles suivis de longues années après, par une variante en bariolage 3 tons Centre Europe très approximatif.
Quelques accessoires supplémentaires ont fait leur apparition comme les paquetages en toiture.
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VAB 4x4 et 6x6 SAN
POLYMAQUETTES - 1:32
Dans la série des VAB les plus connus, on trouve le VAB SAN pour SANitaire, version ambulance tout-terrain blindée, pour accéder au plus près des zones de combat, sous protection.
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Utilisé dans l’armée française dans sa variante 4x4, il est tout de même illustré ici avec des stickers autocollants de croix rouges, non conformes aux marquages apposés par la suite par l’armée française (croix rouge de toiture plus imposante et croix latérales sur le blindage).
Dans sa version export, majoritairement destinée aux pays du Golfe, c’est une traction en 6x6 sous une livrée sable avec l’emblème du croissant rouge, comme véhicule sanitaire.
Une version tardive fera son apparition dans l’armée française avec l’adjonction d’éléments de climatisation et sous un bariolage 3 tons Centre Europe, sur laquelle nous reviendrons ultérieurement.
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VAB 6x6 VTM 120
POLYMAQUETTES - 1:32
Validé par l’armée française au sein des régiments d’artillerie, c’est toujours en version 4x4 que le VTM (Véhicule Tracteur de Mortier) fut adopté malgré une présentation en 6x6.
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VAB 4x4 Milan anti-char
POLYMAQUETTES - 1:32
Dans la série des VAB 4x4 de chez POLYMAQUETTES, était également éditée une variante très facile à réaliser avec l’adjonction d’un poste MILAN anti-char sur la face arrière entre les deux trappes.
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Il faut dire que POLYMAQUETTES avait déjà largement travaillé sur le sujet avec des commandes de chez EUROMISSILES et des maquettes de poste MILAN au 1:16 en vert armée mais aussi en doré brillant clinquant à poser sur un bureau, mais pas toujours du meilleur goût.
L’objet est assez répandu et devait sûrement être distribué autrefois sans retenue, dans les salons de l’armement.
Une version encore plus imposante (1/4?) en coffret et très détaillée avec sangles en tissus, fut conçue par Michel LOISEAU… mais tout cela est un autre sujet.
La réduction et production au 1:32 n’était alors qu’un jeu d’enfant avec cette fois le trépied en version bras repliés.
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Je n’ai toujours connu que cette variante en vert armée sans autres déclinaisons de coloris ou de versions 6x6, bien que l’adaptation eut été très facile.
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Ce modèle est l’illustration parfaite d’un VAB 4x4 en service dans des régiments d’infanterie et des sections anti-char.
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Ajout du 4 janvier 2025 :
VAB 6x6 Gendarmerie
Tourelleau TLI.A 52 et Lance grenades
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POLYMAQUETTES - 1:32
Destiné à moderniser les véhicules blindés de la Gendarmerie dotée de vieillissants Berliet VXB (VBRG), cette arme et son groupement blindé basé à Satory, expérimenta un VAB 6x6.
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Il semble que plusieurs adaptations aient été faites sur le blindé :
-un lance grenades centré sur la trappe centrale de l’engin où sont majoritairement positionnés les armements lourds et puits de tourelle
-le lance-grenades décalé vers l’arrière avec un tourelleau vitré et grillagé d’observation au cente du blindé.
Nous verrons plus tard que sûrement le même véhicule, une fois refusé par l’institution, sera ré employé par RENAULT pour une autre organisation internationale cette fois.
Le VAB est en version 6x6 quand nous savons que les VAB employés par la Gendarmerie en bleu, furent utilisés à chaque fois en 4x4 pour défendre l’ambassade française au Liban par exemple.
Il a les attributs d’un VMO (Vehicules de Maintien de l’Ordre) avec des volets avant à meurtrières et surtout la lame frontale bull de déblaiement.
Ensuite, la ventilation moteur en toiture, est surprotégée d’un capotage supplémentaire évitant les jets de produits incendiaires.
La périphérie de la casemate est agrémentée de deux sirènes, de nombreux lance pots fumigènes ainsi que de meurtrières à épiscope et passage d’arme individuelle sur rotule, le tout surmonté du gyrophare bleu, emblématique de ce corps.
Au final, une superbe pièce originale qui vient ajouter une touche de couleur dans cet alignement de VAB vert armée ou sable.
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VAB 4x4 VMO
Véhicule de Maintien de l’Ordre
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Développé avec une lame bull frontale pour le déblaiement et l’ouverture des voies lors d’émeutes de rues, le VAB VMO (Véhicule de Maintien de l’Ordre) a été testé sur un modèle 6x6 auprès de la Gendarmerie, parallèlement à des modèles 4x4 développés pour des émirats.
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Comparativement, les véhicules destinés à l’export, étaient équipés de tourelles CREUSOT LOIRE TLI 127 et TLI A 52 plus militarisées et armées.
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La tourelle TLI 127 est illustrée ci-dessous sur une version 4x4, où on y retrouve tous les ingrédients du VMO : lame bull, capot de protection ventilation du moteur, lance grenades et meurtrières de sabord pour armement individuel...
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Le lance-grenades pouvait être indifféremment placé en avant du véhicule, au centre en remplacement de la tourelle et également en partie arrière, en amont des trappes.
A l’instar du capot de protection moteur, une gaine grillagée pouvait habiller le tube d’évacuation des gaz d’échappement pour éviter aussi un contact direct avec des produits inflammables.
Ces modèles ont été proposés dans les pays du golfe et dans les émirats, en livrée sable ou ocre, comme sur le VAB 6x6 VMO ci-dessous :
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Photoscope VAB 4x4 et 6x6 VMO tourelles CREUSOT LOIRE TLI 127 et TLI A
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VAB 6x6SANTAL VDAA
Véhicule de Défense Anti Aérienne
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Le VAB, dans ses variantes 4x4 ou 6x6, a été expérimenté avec une multitude de systèmes d’armes et de tourelles.
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En version VDAA (Véhicule de Défense Anti Aérienne), il fut doté d’une tourelle de missiles anti aériens à courte portée (SATCP), sous le nom de SANTAL.
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Fabriquée par MATRA, le système d’armes est asservi au radar de détection RODEO 2, fourni quant à lui par ESD (Électronique Serge DASSAUT).
La même tourelle fut également testée sur un ERC de chez PANHARD et destiné à l’exportation également.
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