VBP Centaure : le nouveau blindé de la Gendarmerie

La Véhicule Blindé Polyvalent Centaure

Le nouveau véhicule blindé de la gendarmerie

-4 avril 2024 :

Le remplacement des VBRG a longtemps été un serpent de mer, cette opération ayant été maintes fois repoussée pour des considérations budgétaires. Finalement, ce dossier a connu une avancée – presque inattendue – en décembre 2020, quand le Ministère de l’Intérieur lança une procédure pour acquérir 80 nouveaux engins, pour un montant évalué à 65-70 millions d’euros. Et cela, grâce au plan de relance de l’économie, décidé lors de la pandémie de covid-19.

Moins d’un an après, la Gendarmerie nationale fit savoir que son choix s’était porté sur le « Véhicule blindé de maintien de l’ordre » [VBMO] présenté par le groupe Soframe.

« Cette solution, qualifiée et éprouvée, est directement issue de la famille de véhicules ARIVE produits à près de 1800 exemplaires. Ces véhicules ARIVE ont fait de Soframe le premier constructeur français de véhicules blindés entre 2017 et 2019 », s’était félicité l’industriel, à l’époque.

Depuis, le VBMO a été baptisé « Centaure". Plusieurs exemplaires ont été mis en service, certains d’entre eux ayant été sollicités lors des émeutes urbaines de juin 2023. A priori, ces blindés donnent satisfaction à la Gendarmerie. Son directeur, le général Christian Rodriguez, eut d’ailleurs l’occasion de dire tout le bien qu’il en pensait lors d’une audition à l’Assemblée nationale, en octobre dernier.

Le Centaure est « un engin exceptionnel. Nous l’avons utilisé durant les émeutes urbaines des mois de juin et juillet, à la fois pour protéger les gendarmes qui se déplaçaient, mais également pour réduire quelques barricades. Il est doté de capacités de diffusion de lacrymogène impressionnantes. Elles permettent ainsi d’éviter le contact et par conséquent les violences graves. Il dispose également de capteurs qui lui permettent d’orienter la tourelle en direction de l’endroit où un coup de feu a été tiré. Il peut également être doté d’une arme de guerre lorsqu’il sert dans d’autres circonstances que le maintien de l’ordre », avait en effet détaillé le DGGN.

Le Centaure « dispose également d’une très grande précision dans l’application des tirs, notamment les tirs de lacrymogènes, grâce à des mesures de distance effectuées par laser. En outre, il roule très rapidement et ne tombe pas en panne. Il est capable de percuter une barricade et de dégager un terrain très facilement, ce que le VBRG n’était pas en mesure de faire. Ses diffuseurs lacrymogènes protègent le véhicule : ceux qui voudront s’en approcher ne pourront pas y parvenir », s’était encore enthousiasmé le général Rodriguez.

Et d’ajouter : « En résumé, il sera en mesure d’effectuer un grand nombre de tâches, du bas du spectre jusqu’au très haut du spectre. Il est par exemple capable de projeter des enquêteurs dans un environnement pollué de type NRBC [nucléaire, radiologique, biologique et chimique] ».

Seulement, la Cour des comptes est visiblement plus réservée à l’égard de ce programme. C’est ce qu’il ressort de son rapport sur les « forces mobiles, rendu public ce 3 avril.

« L’analyse du mode passation du marché n’a pas fait apparaître d’irrégularités mais la nécessité de décaissement rapide des fonds, elle-même inhérente au mécanisme du plan de relance, a conduit à une spécification rapide de besoins. Cette rapidité excessive a conduit, de l’aveu même de la Gendarmerie, à omettre aux stades initiaux de spécification des besoins techniques importants relatifs notamment au maintien en condition opérationnelle des véhicules. Un plan de maintenance a ainsi dû être rajouté au cahier des clauses techniques particulières, qui n’en contenait pas au départ », est-il avancé dans ce document.

Mais les observations de Cour des comptes ne s’arrêtent pas là. Notant que le Centaure est le véhicule « le plus polyvalent et le plus armé » de tous les blindés utilisés par les forces de maintien de l’ordre des pays européens « similaires à la France », les magistrats de la rue Cambon ont pointé le fait que « sa conception et sa spécification technique ont précédé la définition de son usage » et que son concept d’emploi définitif n’a été arrêté que le 14 décembre 2023.

En outre, au regard de la polyvalence du Centaure, le rapport s’interroge sur la décision d’en acquérir 90 exemplaires pour remplacer autant de VBRG.

« Le choix d’une cible d’équipement à 90 véhicules garantissant un remplacement un pour un des VBRG interroge aussi, dans la mesure où les surcroîts de polyvalence impliquent souvent une réduction des flottes de grands systèmes militaires [exemple du Rafale ou des frégates multi-missions] », affirme le document. L’exemple des frégate n’est pas le plus pertinent… Et malgré toutes ses qualités, le Centaure n’a pas encore le don d’ubiquité… C’est d’ailleurs ce que les gendarmes lui ont rétorqué, comme elle l’a admis.

« La gendarmerie justifie ce choix par deux raisons : d’une part, l’accroissement du champ des missions du blindé, qui sera employé non seulement pour des missions de maintien de l’ordre, mais aussi à d’autres missions relevant de la sécurité publique [traque de forcenés, lutte antiterroriste, participations aux opérations extérieures] que le durcissement du contexte sécuritaire rend plus risquées. D’autre part, elle conçoit ce blindé non comme lui appartenant en propre, mais comme susceptible d’être mis à la disposition de l’ensemble des services du ministère de l’Intérieur », lit-on dans le rapport.

Pour autant, la Cour des comptes n’est pas convaincue. « Les autres forces, à commencer par la police nationale, qui n’utilise pas de blindés de cette taille, n’ont pas exprimé un intérêt particulier pour l’usage de ce véhicule », argue-t-elle. Et de conclure : « Il en résulte que de forts doutes entourent l’adéquation de la flotte de Centaure à l’usage réel qui en sera fait ».

Dans la réponse qu’il a adressée à la Cour des comptes, le ministère de l’Intérieur a fait valoir le Centaure est le résultat d’un « projet stratégique abouti » qui a pu se concrétiser grâce au plan de relance. « Les modalités de définition technique du besoin ont pris en compte les modèles industriels existants afin de garantir un appel d’offres fructueux », a-t-il assuré.

En revanche, il a admis que le plan de maintenance proposé par Soframe n’avait effectivement pas été « agréé en l’état » et que des travaux complémentaires sont en cours pour « s’adapter au nouveau schéma national de l’appui à la mobilité, qui prévoit l’internalisation de certaines opérations ». Enfin, d’après la place Beauvau, les présentations techniques du Centaure auprès de la Police nationale ont « suscité un intérêt certain ».

Source : ICI

Photo : © SIRPAG – BRI T. DOUBLET

Voir aussi :

-5 juillet 2023 :

La Gendarmerie engage pour la 1^ère fois les ses nouveaux blindés

Le vendredi 30 juin, dans la soirée, la  Gendarmerie a engagé à Grigny (Essonne) ses nouveaux blindés, les Centaure.

Quatre de ces engins en dotation au groupement blindé de gendarmerie mobile ont été prépositionnés, mais seuls deux d’entre eux ont employés sur le terrain.

Ils ont été principalement utilisés pour protéger la progression de troupes à pied, le blindé étant capable de rouler à la vitesse de 3 km/h.

Les Centaure sont en revanche restés au hangar dans la nuit de samedi à dimanche.

Les VBRG ont été engagés dans plusieurs villes de France ici dans les Hauts-de-France Photos Gendarmerie

    Les deux Centaure engagés à Grigny en zone police (Photos Gendarmerie)

    Un VBRG engagé à Metz (Photo Gendarmerie)

    Les Centaure ont été utilisés pour appuyer des troupes à pieds (Photo Gendarmerie)

Une dizaine de blindés ancienne génération, les VBRG, (véhicules blindés à roues de la Gendarmerie) ont été quant à eux utilisés dans plusieurs villes de France. Ils ont été également employés au cours de la nuit de samedi à dimanche, notamment à Marseille.

D’après les premiers retours, les Centaure, fabriqués par Soframe, et livrés au fil de l’eau aux Gendarmes, d’abord au GBGM, ont donné entière satisfaction pour cette première sortie.

Ces engins de gros gabarit sont en mesure d’être employés pour différents types de mission explique le colonel (ER) Philippe Cholous, ancien commandant en second du GBGM, expert en maintien de l’ordre, et conseiller de la Voix du Gendarme : appui des unités pour la prise de compartiments de terrain étendus, transport d’unités en zone dangereuse notamment lorsqu’il y a possibilité de jet d’objet à partir des toits d’immeuble, appui/transport d’unités en zone où il y a suspicion d’armement, évacuation en zone hostile, transport d’autorité en zone hostile et rétablissement de viabilité des axes.
 

Le centaure, suivant les versions peut transporter jusqu’à 10 militaires (Photo Soframe)

Le Centaure, peut transporter en toute sécurité cinq opérateurs du GIGN ou Gendarmes mobiles d’un peloton d’intervention lourdement équipés.

Les Centaure qui vont aussi être livrés au CNEFG de Saint-Astier pour l’entraînement des Gendarmes mobiles seront à terme au nombre de 90.

Le Centaure est un blindé 4×4 de 14,5 tonnes et une longueur de 6,2 mètres pour une largeur de 2,45 mètres et une hauteur de 2,5 mètres.

Contrairement au VBRG, il possède, de manière uniforme, des capacités de pousser, ainsi que de dégagement, grâce à des lames montées sur des vérins pneumatiques, installées à l’avant du véhicule.

Le Centaure, dispose d’équipements optroniques modernes et de capacités téléopérées, en matière de tir et de lancement de grenades lacrymogènes.

Source : ICI

-28 octobre / 6 novembre 2022 :

Le remplacement des vieux VBRG, arrivés à bout de souffle, a longtemps fait figure de serpent de mer dans les états-majors.

Après bien des tergiversations, essentiellement d'ordre budgétaire, la décision a été prise d'acquérir des matériels neufs plutôt que des véhicules rénovés et adaptés (VBRG remos à niveau, VAB...).

Après appel d'offre, c'est la société Soframe qui a été retenu avec son blindé de maintien de l'ordre Arive (voir plus bas sur cette page) rebaptisé Centaure pour la Gendarmerie.

Rappelons que créée en 1978, LOHR DEFENSE, filiale Sécurité et Défense du groupe Lohr, a évolué en 2000 pour devenir SOFRAME. 

Depuis sa création, Soframe s’est notoirement implantée à l’international en proposant des produits reconnus pour leur caractère innovant, fiable et durable, le plus souvent réalisés en partenariats internationaux... au point de devenir un acteur majour sur le marché des matériels destinés à la défense et à la sécurité (pour en savoir plus : www.soframe.com).

Au moment où Soframe vient de livrer le premier Centaure à la Gendarmerie, il nous a semblé intéressant de faire le tour de ce VBP (Véhicule Blindé Polyvalent) en photos, grâce à Jérôme Hadacek, notre complice de toujours.

Ces photos ont été prises sur le salon Eurosatory, en juin dernier, sur le stand Soframe en exptérieur puis sur le stand du Ministère de l'Intérieur, à l'intérieur des halls d'exposition.

Le stand SOFRAME :

Le stand du Ministère de l'Intérieur  :

Photos prises de la rampe basculante arrière :

Photos prises de la porte latérale droite :

Le poste de pilotage :

Suite 5 à venir...

(Photos publiées après obtention des autorisations nécessaires)

-27 octobre 2022 :

Le premier des nouveaux Véhicules Blindés Polyvalents (VBP) de la Gendarmerie a été livré au Groupement blindé de gendarmerie mobile de Satory.

Livré sur un plateau, dans tous les sens du terme, le premier VBP Centaure a rejoint Satory fin septembre 2022.

Après un avant-goût lors du salon EuroSatory – au cours duquel il avait été présenté sur les stands du ministère de l’Intérieur et de Soframe – le premier véhicule blindé polyvalent (VBP) Centaure a donc été livré à la Gendarmerie par l’industriel.

Source : L'Essor

https://lessor.org/operationnel/nouveaux-blindes--le-premier-centaure-livre-a-la-gendarmerie

-31 octobre 2021 :

Remplacement des VBRG

La Soframe retenue pour la gendarmerie

L’annonce était attendue ; elle vient d’être faite par le ministère de l’Intérieur.

Ainsi, conformément aux bruits qui circulaient depuis quelques jours, la Gendarmerie nationale a bien retenu l’industriel Soframe [filiale du groupe Lohr] pour renouveler une partie de ses blindés utilisés pour le maintien de l’ordre [MO]. Et cela, aux dépens d’Arquus [Sherpa Light] et de Nexter [Serval MO].

Cela étant, ce n’est pas le MPGV [Multi Purpose Gendarmerie Vehicle], que Soframe avait présenté lors de la dernière édition du salon de l’armemnt Eurosatory, qui a été retenu, mais un modèle légèrement plus imposant, à savoir l’ARIVE.

« À l’issue d’une mise en concurrence initiée en décembre 2020, le ministère de l’Intérieur va acquérir des véhicules blindés de maintien de l’ordre pour la Gendarmerie nationale.

La société SOFRAME a remporté le marché, avec le modèle basé sur l’ARIVE et appelé « VBMO » [pour Véhicule blindé de maintien de l’ordre].

Ce marché a été notifié le 27 octobre », a en effet indiqué le ministère de l’Intérieur. Et d’ajouter : « Une commande de 90 exemplaires sera passée : un premier exemplaire sera commandé pour une livraison au 1er semestre 2022, les véhicules restants seront commandés dès validation de cette tête de série ».

Ces véhicules remplaceront progressivement les Véhicules Blindés à roues de la gendarmerie [VBRG], en service depuis 1974. « Ils permettront aux forces de l’ordre de conduire des opérations de rétablissement de l’ordre dans des environnements dégradés, ainsi que des opérations sous le feu », précise le ministère.

L’ARIVE est un blindé 4×4 de 14,5 tonnes [soit 1,5 tonne de plus que le MPGV], affichant une longueur de 6,2 mètres pour une largeur de 2,45 mètres et une hauteur de 2,5 mètres.

« Cette solution, qualifiée et éprouvée, est directement issue de la famille de véhicules ARIVE produits à près de 1800 exemplaires. Ces véhicules ARIVE ont fait de Soframe le premier constructeur français de véhicules blindés entre 2017 et 2019 », assure Soframe, via un communiqué.

« Soframe est fière que son véhicule réponde aux exigences de la Gendarmerie nationale, un engin robuste et puissant qui offre sécurité et confort pour des personnels déployés dans la durée. Grâce à sa charge utile élevée et à son grand volume utile, il peut embarquer la totalité des équipements de protection, de communication, d’autonomie et de riposte exigée par la Gendarmerie nationale. Sa conception le rend particulièrement adapté pour faire face au durcissement des menaces pouvant peser sur notre communauté nationale comme le terrorisme et toutes les formes nouvelles de violence extrême », a encore fait valoir l’industriel.

Voici une photo d'un prototype transmise par Soframe ; le véhicule est bien équipé d'une lame à l'avant. Précision du constructeur : les 90 véhicules en seront équipés.

Soframe est la branche militaire de Lohr. Le groupe LOHR emploie 1500 personnes à travers le monde ; il dispose d'un pôle de développement de plus 120 ingénieurs et techniciens, d'usines en Turquie, en Serbie, en Inde, aux Etats-Unis et au Mexique.

Lors de son audition du 6 octobre devant les parlementaires, le directeur général de la Gendarmerie nationale (DGGN), le général Rodriguez, avait confirmé que les offres avaient été ouvertes et qu'une commande pour la totalité de la cible interviendrait en 2022.

« Globalement je suis assez confiant sur le sujet. La cible est à 90 et, sauf à ce qu’on ait des recours, ce qui peut toujours arriver, l’idée c’est que l’on commence à voir arriver les premiers dès l’année prochaine », expliquait aux députés le DGGN.

Enfin, le ministère de l’Intérieur n’a pas manqué de souligner que ces VBMO de « conception française, seront montés et assemblés en Alsace » et que « la caisse y est également fabriquée à partir de tôles blindées produites en France .

Le choix du produit Soframe a toutefois surpris dans le milieu industriel car il est très éloigné du discours ministériel sur le plan de relance, "la base Soframe étant allemande et le tourelleau a priori belge", avance un bon connaisseur du dossier.

Réaction d'un autre spécialiste: "L’essentiel de la valeur du contrat pourrait quitter le territoire. Le soutien des véhicules et de l’équipement sera intéressant sur le long terme, comme ils ne sont présents nulle part en métropole ou dans les DROM COM."

Source :

http://www.opex360.com/2021/10/29/la-gendarmerie-confirme-le-choix-de-soframe-pour-renouveler-sa-flotte-de-vehicules-blindes/

http://lignesdedefense.blogs.ouest-france.fr/archive/2021/10/26/vbrg-22545.html

http://lignesdedefense.blogs.ouest-france.fr/archive/2021/10/29/le-vehicule-blinde-de-maintien-de-l-ordre-vbmo-de-soframe-di-22551.html