Embarquement pour le front (1944-45 / 9e DB US – 73e Field Artillery Btn.) par Thomas Seignon ​- suite et fin

-17/24 juillet 2025 :

Embarquement pour le front

 (1944-45 / 9ème DB US – 73ème Field Artillery Btn.)

par Thomas Seignon

Je crois que j’ai déjà eu l’occasion de dire dans ces lignes que le 1/87 est sous représenté dans le domaine du maquettisme blindé qui se cantonne pour l’essentiel au 1/35 avec une ouverture sur le 1/72.

Corrélativement, dans le monde de la miniature ferroviaire pour lequel le 1/87 constitue l’échelle de référence (H0 = Half Zéro = la moitié de 00 - 1/43,5 = 1/87), le véhicule militaire est en général ignoré.

Bref, ce sont deux univers du modélisme qui se côtoient peu en dépit d’un potentiel réel qui reste à explorer...

Ce potentiel est fondé à la fois sur un choix de véhicules militaires finalement assez large au 1/87 ainsi que sur des modèles de wagons dont le niveau de détail peut être aujourd’hui très élevé.

Par ailleurs, sur ces bases et comme pour des échelles plus courantes en matière de blindés, il est toujours possible d’améliorer le produit.

L’idée à l’origine du projet consiste à reproduire un convoi ferroviaire américain qui se déplace en France dans la dernière partie de la Seconde Guerre mondiale.

Les wagons appartiennent donc au réseau français et s’inscrivent dans le cadre de la période que les modélistes ferroviaires appellent « l’époque II » (1826-1945).

Les engins sont évidemment américains et sélectionnés pour correspondre à une unité précise.

Avant toute chose, la première étape consiste donc à s’assurer de la cohérence historique du projet.

Un fois ce cadre posé et en ce qui concerne les wagons, mon choix s’est porté sur la marque REE qui offre une gamme assez large pour couvrir la période considérée ainsi qu’un très bon niveau de détail.

Reste à leur faire subir une cure de vieillissement, en faisant effort sur le platelage en bois qui reste la partie la plus visible.

La différence entre un wagon « sorti de boîte » et un wagon « opérationnel » est mise en en valeur par comparaison sur les photos suivantes : le wagon plat TP sans rancher réseau Nord (Ref WB 508) destiné au transport d’engins lourds est d’autant plus intéressant qu’il s’agit à l’origine d’un matériel américain livré à la Francce en 1918. 

Les véhicules plus légers sont embarqués dans des plats OCEM 29 réseau Midi (fournis par paire sous la Ref WB 123)  pour lesquels une attention particulière sera portée sur le système de calage des matériels.

Pour les véhicules, la référence reste la regrettée marque autrichienne Roco (Sherman M4 – Ref 202 / HT M3 Ref 280).

Le Dodge 6X6 WC 63 provient quant à lui d’un artisan français (L’Obsidienne – Ref 1028 R) dont je ne suis pas certain qu’il soit toujours en activité.

Ces modèles ne sont donc pas simples à retrouver (voire quasi impossible pour le Dodge) mais ils offrent l’avantage de pouvoir être améliorés, moyennant un minimum de documentation.

D’aucuns me diront qu’une marque comme Artitec produit aujourd’hui de très beaux modèles en montés/peints, mais où serait le plaisir ? 

Le Sherman est un modèle qui a plus de 30 ans, il y a donc beaucoup à faire.

Les photos comparatives suivantes valent mieux qu’un long discours :

-lot de bord totalement refait, ainsi que la protection des feux :

-plage arrière revue en cohérence avec la motorisation retenue :

Le train de roulement est également repris, plus particulièrement sur sa face interne. 

Pour la mise en peinture, j’ai utilisé un set acrylique de six nuances d’olive drab proposé par LPM (alias « Le Petit Matos », marque française très active au profit de l’environnement de travail du maquettiste).

Je vous accorde que, sur la photo, les nuances sont difficilement perceptibles mais au moins on distingue nettement le câble de remorquage constitué de5 pièces, ainsi que les marquages spécifiques. 

-Ajout du 24 juillet 2025 :

En ce qui concerne le Dodge 6X6, les principales modifications se concentrent sur les roues et la monte pneumatique qui sont intégralement « importées » ; les éléments d’origine, peu convaincants, sont présentés à droite sur la photo ci-dessous.

Moyennant quelques ajouts comme la chaîne de treuil ou les attaches de bâche, notre Dodge WC 63  a plutôt fière allure.

Le salissures ne doivent pas être excessives pour l’ensemble de nos engins, un nettoyage minimum étant requis avant l’embarquement.

Je ne développe pas ici le montage du Half-track dont la principale amélioration porte sur les paniers d’emport latéraux, bien trop gros sur le modèle d’origine, par ailleurs plutôt réussi.

La partie arrimage/calage des engins constitue un point clé qui doit contribuer au réalisme du projet, point souvent négligé par les aficionados du train (deux ou trois points de colle, et ça roule !).

Le Sherman est à la fois calé et arrimé sur son wagon...

Pour les cales en bois blanc, je me suis tourné avec avidité vers les bâtons de glace (surtout en cette saison !).

Les chaînes à tendeurs proviennent quant à elle d’un set Roco.

Pour le Dodge et le Half-track, après une bonne glace, je conseille les touillettes à café pour reproduire le système de calage… rien de tel en effet que le bois blanc pour reproduire le bois blanc !

La finesse des pièces, et une bonne série d’essais à blanc, permettent de clipser l’extrémité des chaînes à tendeurs sur les supports de manilles du char.

À vrai dire toutes les difficultés liées à la phase arrimage/calage doivent être largement anticipées (avant peinture) pour s’éviter des problèmes de manipulations sur les wagons comme sur les véhicules alors qu’ils sont tous patinés et finalisés. 

Nous avons donc nos trois premiers engins qui appartiennent tous au 73^ème régiment d’artillerie de la 9ème DB US.

Le Sherman est l’un des trois chars confiés au observateurs d’artillerie et fait partie de la compagnie de commandement (HQ).

C’est aussi le cas du Half Track, alors que le Dodge est affecté à la 3^ème batterie de tir (B3).

Les serial numbers correspondent également au type de véhicule retenu. Sauf à faire réaliser sa propre planche de décals (c’est prévu !), les marquages sont mis en place chiffre après chiffre et lettre après lettre...  Bon courage !

En conclusion, puisque je veux réaliser un convoi, il ne s’agit ici que des trois premiers engins. Des jeep, des GMC ainsi que des obusiers automoteurs M7 viendront s’ajouter à ce trio de tête...

Nous verrons ça une prochaine fois...

D’ici là, j’espère bien voir d’autres articles consacrés au 1/87 dans ces lignes ;)