Char Sheridan M551 Academy - 1/35 - par Jean-François

-12 avril 2020 :

Char Sheridan M551

Academy - 1/35 - par Jean-François

‌Le M551 Sheridan est un char léger développé à partir de 1956 pour l'United States Army par la division Allison de General Motors.

Au total, 1 562 exemplaires ont été fabriqués entre 1966 et 1970.

Il fut baptisé en hommage au Général de cavalerie Philip Sheridan, qui s'est illustré durant la guerre de Sécession.

C'était le premier blindé à être capable de tirer un missile antichar depuis son canon/lanceur de 152 mm, unique dans son genre, comme certains chars soviétiques quelques années plus tard.

La complexité de la dualité obus-missiles de son armement fit que ce concept ne remporta pas le succès espéré....

La reproduction que nous propose Jean-François aujourd'hui est un Sheridan au 1/35 de chez Academy qu'il a monté et peint.

Le Sheridan fut utilisé durant la guerre du Viêt Nam comme char léger de reconnaissance, et son poids très faible fut apprécié, mais il n'a jamais tenu un véritable rôle en Centre-Europe, en raison de son blindage trop mince.

En décembre 1989, durant l'invasion du Panama par les États-Unis, 14 de ces engins furent engagés. Quatre sont transportés par des C-5 Galaxy tandis que les dix restant sont largués à très basse altitude. Deux de ces derniers sont détruits à l'atterrissage mais les autres peuvent appuyer de leur feu les soldats qui progressent dans la ville de Panama. Bien qu'ils s’avèrent précieux dans ce rôle, ils y manquent d'efficacité, du fait d'un obus à charge creuse peu adapté au combat urbain.

En 1991, les 51 derniers chars en service, qui étaient tous employés dans la 82e division aéroportée, furent les premiers chars déployés durant la 1re guerre du Golfe. Ils servent lors de missions de reconnaissance, de force de dissuasion, et tirent quelques missiles Shillelagh sur des bunkers ou des T-55.

En 1994, ils sont engagés lors d'une mission de maintien de la paix à Haïti, l'opération Uphold Democracy.

Ils furent mis en réserve peu de temps après...

300 de ces chars furent utilisés avec profit comme force d'opposition simulant des blindés de l'armée rouge dans les camps d'entraînement de Fort Irwin de 1981 à 2003 avec des kits en fibre de verre modifiant leur silhouette.

Le 3e bataillon du 73e régiment blindé a été désactivé en juillet 1997 mettant fin à la carrière du Sheridan.

La photo ci-dessous montre le Sheridan monté par Jean-François aux côtés d'un blindé de débarquement LVTP-5 A1.