Véhicules & Matériels : Arquus VBL MK3 ​

-12 mars 2023 :

Véhicules & Matériels

Arquus VBL MK3

Arquus a présenté le nouveau VBL Mk3 à IDEX 2023

Le VBL (Véhicule Blindé Léger) MK3 est la version la plus récente et la plus avancée du célèbre Panhard VBL, qui est déjà en service au sein de plusieurs armées dans le Golfe et dans le monde. 

Un nouveau véhicule construit sur une solution éprouvée

Le VBL MK3 bénéficie de plusieurs améliorations par rapport au premier VBL.

Il bénéficie tout d'abord d'une excellente mobilité puisqu'il est équipé d'un moteur diesel moderne de 130 ch et d'une nouvelle boîte de vitesses automatique, ce qui lui permet d'atteindre une vitesse et une accélération élevées tout en offrant un confort accru au pilote.

Il est doté d'un nouveau système d'assistance au freinage et de systèmes de suspension avant et arrière améliorés, augmentant la charge utile et améliorant la maniabilité du véhicule. Il est également équipé d'un système de gonflage centralisé des pneus (CTIS) qui permet une meilleure adaptation aux conditions du terrain et améliore la mobilité sur les sols mous, notamment sur le sable.

Il est équipé d'un nouveau tableau de bord, permettant une meilleure gestion du véhicule et de sa situation tactique. 

Véhicule compact, le VBL MK3 est un destrier de choix pour les missions d'exploration et de reconnaissance, ainsi que pour la collecte de renseignements. Il peut également servir d'ailier pour un char ou être configuré comme un véhicule antichar avec une équipe ATGM à bord. 

Petit et discret, il est difficile à repérer, tout en se cachant facilement derrière le terrain ou les obstacles et en se déplaçant rapidement d'un couvert à l'autre.

Une configuration anti-char pour des missions de haute intensité

 

Pour IDEX 2023, le VBL MK3 est équipé d'un Hornet RCWS avec un lanceur de missiles antichars AKERON, spécifiquement pensé pour le combat antichar et développé avec le leader des missiles MBDA. 

L'expérience de combat récente a montré que les capacités de combat antichar sont essentielles dans un champ de bataille très disputé et très intense. Le grand nombre de cibles blindées et le rythme des opérations de combat exigent l'intégration de plusieurs armes antichars sur les véhicules blindés, afin de permettre la chasse aux chars et les capacités de combat collaboratif, ou de fournir des options d'autodéfense en cas de rencontre imprévue avec des ressources ennemies.

Une telle capacité est désormais intégrée dans le Hornet RCWS, qui offre désormais des capacités antichars en plus de ses qualités natives. Le missile Akeron est intégré sur le côté du RCWS, ce qui préserve la taille compacte du Hornet et contribue à sa furtivité. 

Cette configuration est très judicieuse sur le VBL MK3 en raison de sa taille et de sa furtivité. C'est également un ajout bienvenu pour augmenter les capacités antichars afin d'engager une cible d'opportunité près des lignes de front ou de se défendre contre une menace plus lourde non planifiée telle qu'un char d'assaut ou un VFI. 

Cette configuration rappelle le VBL Milan tout en ajoutant plusieurs capacités opérationnelles offertes à la fois par l'intégration du missile sur le RCWS et le missile AKERON lui-même. 

Avec le Hornet AKERON, le VBL MK3 peut être utilisé comme un tueur de char. Avec sa grande mobilité et sa silhouette compacte, il est un véhicule parfait pour l'infiltration. Le VBL Mk3 sera capable d'effectuer des repérages en mouvement et de tirer depuis l'intérieur du véhicule avec le Hornet AKERON ou depuis l'extérieur du véhicule avec un poste de tir AKERON.

Plusieurs autres configurations peuvent être dérivées du concept éprouvé du VBL MK3 , en fonction de la mission à accomplir.

Le VBL : une référence pour les missions actuelles et futures

 

Développé par Panhard à la fin des années 1980, le VBL est entré en service dans l'armée française à partir de 1990 pour assurer des missions de reconnaissance, de renseignement et de surveillance, ainsi que le transport polyvalent sous blindage. Il a immédiatement suscité un grand intérêt pour sa compacité et sa faible silhouette, sa grande mobilité et sa protection, y compris dans un environnement CBN (Chimique, Bactériologique, Nucléaire). 

Doté d'une excellente base, le VBL a endossé une très grande variété de rôles pour lesquels il n'était pas conçu à l'origine. Il a constamment évolué pour servir de nouveaux objectifs et contrer de nouvelles menaces. Parmi ses nombreuses versions : Éclaireur, poste de commandement, reconnaissance, avec un lance-grenades de 12,7 mm ou de 40 mm au sommet, antichar, conçu pour charger un groupe de combat à lanceur Milan, Eryx ou AT4CS. 

Les versions pour l'export adaptées comprennent également des lanceurs TOW, des canons de 20 mm, ou même des capacités SHORAD avec le VBL ALBI qui embarque 2 missiles Mistral2 AA. 

Le VBL est également l'ailier du char Leclerc, à la fois pour trouver ses cibles et pour assurer sa protection rapprochée. 

Avec plus de 1 600 unités livrées à l'armée française, le VBL a participé à toutes les opérations extérieures, de la Bosnie au Mali et à l'opération Barkhane, en passant par le Liban et l'Afghanistan. Il est parmi les tout premiers véhicules déployés sur le terrain, et parmi les tout derniers à en repartir. 

Véhicule de choix, le VBL est le fer de lance de tous les déploiements de l'armée française.

Au fil des années, il a connu un véritable succès à l'exportation auprès de clients sur tous les continents, des Amériques à l'Afrique en passant par l'Europe, le Moyen-Orient et l'Asie.

La présentation de ce nouveau VBL MK3 s'inscrit dans la continuité du programme de modernisation des VBL de l'armée française, qui évoluent actuellement vers un tout nouveau standard : le VBL Ultima.

Issu d'un programme de modernisation du VBL (Véhicule Blindé Léger) en prévision du programme VBAE (Véhicule Blindé d'Appui à l'Engagement), le VBL Ultima bénéficie de nombreuses améliorations. 

Pour répondre aux demandes de l'armée française, deux lignes de production ont été mises en place sur les sites Arquus de Saint-Nazaire et de Marolles-en-Hurepoix. Elles sont actuellement en fonctionnement et pourraient accueillir des véhicules supplémentaires d'autres clients faisant partie du club VBL.

Les VBL de génération actuelle pourraient être modernisés avec un kit Ultima similaire afin de prolonger leur durée de vie de 20 ans et de leur donner de nouvelles capacités, à savoir une puissance, une sécurité et une charge utile accrues.